据环球科学报道,地球在数十亿年间经历了多次剧烈的气候变化,但生命一直在延续。长期以来,科学家猜想一种叫做“硅酸盐风化”的地质过程可能在调节地球碳循环方面扮演着重要的角色,可以根据二氧化碳以及全球气温的变化对它们进行相应的调控。最近,在一项发表于《科学·进展》(Science Advances)的研究中,麻省理工学院的研究人员第一次使用真实数据证实了这个猜想。
新研究发现地球可自我调节温度,存在“稳定反馈”机制(图1)

基于此前一项研究中的古气候数据——数据记录了过去6600万年间全球平均气温的变化情况,研究人员利用随机微分方程分析了这些数据中可能存在的特征模式,尤其是在一定地质时间尺度上与控制全球气温有关的数据特征。研究人员认为这是一种“稳定反馈”机制,它可以抵消气候变化的影响,但可能需要几十万年才能实现。