世界上最年轻的海是红海。红海位于非洲东北部与阿拉伯半岛之间,形状狭长从西北到东南长1900千米以上,最大宽度为306千米,面积为45万平方千米。


地理学家认为,在距今约4000万年前,地球上根本没有红海,后来在今天非洲和阿拉伯两个大陆隆起部分轴部的岩石基底,发生了地壳张裂,海水乘机进入,使裂缝处成为一个封闭的浅海,就形成了红海。今天的红海可能是一个正处于萌芽时期的海洋,红海的面积正在不断地扩张。


1978年,在红海阿发尔地区发生的一次火山爆发,使红海南端在短期内加宽了1.2米,就是一个很好的例证。