木头大家肯定都非常熟悉，我们生活中接触的木头特别多，家里吃饭用的桌子，用来坐的凳子，睡觉的床，摆放电视机的电视机柜等等。木头是从一颗颗大树，经过加工最终变成我们使用的东西。木头在我们的生活中有着不可替代的作用，当然木头如何最好的发挥它的作用，是和它的硬度等物理指标有很大的关系的，睡觉的床可以硬度稍微小点，坐的椅子就要求硬度高一点。提到硬度这个指标，你知道世界上最硬的木头是什么吗?它就是人称为木王的铁桦树。
铁桦树又叫做赛黑桦，它是一种高大的落叶乔木，主要分布在我国东北部地区海拔700米左右的山地，在俄罗斯、日本和朝鲜也分布了一些。根据相关记录，铁桦树是世界上最硬的木材，它的坚硬程度，比我们所知的超硬的橡树要硬三倍，甚至比普通的钢铁还要硬一倍，人们把它加工用作金属的替代品，甚至有人提到铁桦树还可以抵挡住一般的子弹。可惜超硬的铁桦树，已经很稀少了，现在已经被列为了珍稀濒危野生植物。
铁桦树一般都长得很高，最低能够长到20米，最高能够到35米。铁桦树喜欢阳光，能够忍耐寒冷的天气和干旱的土地。树干不是特别大，一般直接在70厘米左右。铁桦树的寿命非常的长，一般可以存活300-450年。铁桦树的树皮一般是黑褐色或者黑色的，上面一般都会有很多的白色斑点，而且树皮会形成不规则的块状拨裂开来。铁桦树的叶子都比较厚，一般是卵形或者宽椭圆形状，长度在4到8厘米之间，宽度则为2.5-4.5厘米。铁桦树是雌雄同株的个体，单性花，也正是因为它这样的繁殖方式，让它的繁殖能力很低，从而处于了灭绝的边缘。
铁桦树因为木材特别的坚硬，所以它被用做了航天配件、高档汽车和游轮等大型设备的的配件，另外它还被当做钢铁的替代品，被制作成了烟斗和器具等。这些都是铁桦树自然属性所具有的价值，另外铁桦树的是世界上硬度最强的木头，它对于科学研究具有非常大的意义，能够研究它的构成，可以找到如何使木头变硬的方法，从而在别的树木上加以推广。最后铁桦树的生存周期特别的长，长达几百年的寿命，对于研究环境具有不可估量的作用，我们现在对一颗铁桦树进行数据记录，可能在几百年之后，那个年代的科学家可以接着使用这些数据进行这些年环境变化的研究。
